Ohne den Zahnriemen läuft der Motor nicht, denn seine Hauptaufgabe ist der Antrieb der Nockenwellen, die wiederum dafür sorgen, dass die Ein- und Auslassventile im richtigen Moment öffnen und schließen. Sollte ein Zahnriemen nicht mehr genug Spannung haben, überspringen oder gar reißen, würden die Ventile zum falschen Zeitpunkt öffnen und auf die heraufschießenden Kolben treffen.

Der Zahnriemen sollte daher meist nach Intervallen zwischen 100.000 und 200.000 Kilometern ausgewechselt werden, da er mit der Zeit rissig und porös wird. Worst-Case-Szenario wäre beim Zahnriemenriss ein kapitaler Motorschaden.